Hanisauland: Lexikon @todo: aus Preprocess

In der Rahmenhandlung besucht eine Gruppe von Grundschülern am mexikanischen „Tag der Toten“ ein Museum. Sie sollen dort mehr über diesen Feiertag und das Brauchtum ihres Landes erfahren. Das interessiert die Schüler herzlich wenig. Mit der jungen Museumsführerin glauben sie, leichtes Spiel zu haben. Die lässt sich aber nicht einschüchtern. Je länger sie über das Buch des Lebens erzählt, desto mehr sind die Kinder von ihrer Geschichte über Manolo und Maria gebannt. Entrüstet protestieren sie gar, als Maria stirbt. So etwas sei doch wirklich nichts für Kinder! Geschickt nutzt der Animationsfilm diese Rahmenhandlung, um das junge Publikum direkt anzusprechen und möglichst unmittelbar in die Filmhandlung einzubeziehen. Denn wie die Kinder im Museum wissen auch die Kinder im Publikum zu Beginn noch kaum etwas über den mexikanischen Tag der Toten, der aus einem altmexikanischen Glauben entstand.
Dieser Fantasyfilm erzählt eine universelle Geschichte in einer gelungenen Mischung aus Abenteuer, Action, Romantik und Musik. Es ist ein Animationsfilm, der handgeschnitzte Holzfiguren samt einer Fülle an Farben, Formen und Ausstattungsdetails zum Leben erweckt – Bild für Bild einzeln aufgenommen. Nur die feindlichen Diebe, die San Angel einnehmen wollen, sind mit Metall verkleidet, was sie wie furchterregende Kampfmaschinen aussehen lässt. Und der Kerzenmacher ist natürlich aus Wachs angefertigt, was ihn leicht verformbar und in gewisser Weise allgegenwärtig macht. Die Geschichte, die Figuren und die farbenprächtige Ausstattung des Films sind stark an die mexikanische Volkskunst und lateinamerikanische Folklore angelehnt. Dort stehen die Menschen und ihre Schicksale im Mittelpunkt. Regisseur Jorge R. Gutierrez stammt selbst aus Mexiko und konnte seinen Landsmann, den erfolgreichen Regisseur Guillermo del Toro als Filmproduzent für dieses künstlerisch herausragende Filmprojekt gewinnen. Für Manolo und den Film gleichermaßen ist die Musik besonders wichtig. Lateinamerikanische Coverversionen von alten und neuen Liedern aus der ganzen Welt und aus unterschiedlichen Kulturen stehen hier gleichberechtigt neben eigens für den Film komponierten Liedern.

Es ist immer wieder erstaunlich, wie unterschiedlich andere Länder und Kulturen mit bekannten Stoffen und Themen umgehen. In Mexiko ist der Umgang mit dem Tod und den Toten völlig anders als hierzulande. So entwirft der Film ein farbenprächtiges, lebenslustiges Reich der Toten, das gleichwertig neben dem optisch ebenfalls reich ausgestatteten Reich der Lebenden existiert. Mit einer Fülle an Sinneseindrücken wird uns damit eine andere Kultur und Lebensweise nahe gebracht. Noch ein weiterer Aspekt des Films ist bemerkenswert. Eltern haben mitunter hohe Erwartungen an ihre Kinder, die an deren Wünschen und Bedürfnissen vorbeizielen. Kinder aber haben ein Recht auf ihr eigenes Leben. So wie Manolo im Film können sie ihr Schicksal selbst in die Hand nehmen und ihre eigene Geschichte im Buch des Lebens schreiben.