Unsichtbar und gefährlich: das Coronavirus
Man kann das Coronavirus nicht sehen, nicht schmecken, nicht riechen – und trotzdem ist es gefährlich und muss ernst genommen werden. Wenn sich ein Mensch mit dem Coronavirus ansteckt, man sagt dazu auch „infiziert“, kann er krank werden. Außerdem kann ein Mensch die Viren an andere weitergeben, das heißt er steckt andere Menschen an. So verbreitet sich das Virus immer mehr. Mittlerweile gibt es über 753 Millionen bestätigte Coronavirus-Fälle auf der ganzen Welt und über 6,8 Millionen Menschen sind mit oder an COVID-19 verstorben (Stand: 30. Januar 2023, Quelle: WHO). Der offizielle Namen des Virus heißt „SARS-CoV-2“.
Die Weltgesundheitsorganisation spricht von einer weltweiten "Seuche", also einer "Pandemie".
Was ist eigentlich ein Virus?
Ein Virus ist ein kleines Teilchen, noch viel kleiner als ein Staubkorn, das sich auf eine Körperzelle setzt und sich dort einnistet und vermehrt. Meistens zerstört es die Zelle auch, was für unseren Körper oft problematisch ist.
Woher kommt das Coronavirus?
Im Dezember 2019 erkrankten die ersten Menschen in China an dem neuen Coronavirus. Sie haben sich vermutlich auf einem Markt in der chinesischen Millionenstadt Wuhan angesteckt. Die Forscherinnen und Forscher nehmen an, dass das neuartige Virus von Fledermäusen stammt. Mittlerweile gibt es in Deutschland über 37 Millionen Corona-Infizierte und über 165.000 Menschen sind mit oder an COVID-19 verstorben (Stand 30. Januar 2023, Quelle: WHO)
Woher kommt der Name?
Der Begriff „Corona“ kommt aus dem Lateinischen und heißt „Krone“ oder „Kranz“. Weil die Coronaviren an den Kranz einer Krone erinnern, wurden sie „Corona“ genannt.
